Las demostraciones culinarias permiten examinar las celebraciones y la vida cotidiana de la familia, la comunidad o la región en forma sensoria. A través de ellas llegamos a conocer técnicas, utensilios, estética, y patrones de conducta asociados con la preparación y presentación de los alimentos. En algunos casos podremos observar la confluencia entre herencias culturales. A través de los ingredientes llegamos a conocer el medio ambiente, los recursos locales y el comercio que los hace disponibles. Las demostraciones culinarias también dan oportunidad para discutir el lenguaje regional y los roles del hombre y la mujer.
En el programa sobre Colombia, la culinaria fue una de las formas principales para presentar la relación entre la cultura y la naturaleza. Destacó los productos agrícolas del Altiplano Andino, la carne de res asociada con las tradiciones rancheras de la Llanura, la prominencia del casave en tanto en el Bosque Tropical Amazónico como en la Depresión Momposina y las formas tradicionales de preparar el pescado en las áreas de los ríos y las costas.
Si bien discutir la preparación y los ingredientes es importante, el presentador debe enfocarse en:
- El significado que tiene la tradición para los participantes
- Como se integra esta tradición a la historia y la economía de la comunidad
- Que costumbres acompañan a la tradición culinaria en la cultura – el servir y consumir de los alimentos en familia o con invitados
- Las diferencias entre cocinar en el Festival y cocinar en Colombia
La clave para el presentador es saber cuando intervenir y cuando permitirle a los participantes explicar por su cuenta sin interrumpir su concentración en lo que están haciendo. Una buena estrategia es mantener una conversación activa todo el tiempo intercalando preguntas al cocinero y al público para enmarcar la actividad en su contexto.
