Colombia: La naturaleza de la cultura fue un maravilloso espacio donde personas de diferentes partes de Colombia tuvieron la oportunidad de compartir sus prácticas y conocimientos con el mundo. El Festival tuvo lugar en un país que recibe a un sin número de inmigrantes de diferentes países, y en particular, en la ciudad de Washington D.C. que se caracteriza por su diversidad. Además, el Festival reunió a personas de diferentes partes de los EE.UU. a través del programa Rhythm and Blues, y de varios países a través del programa del Cuerpo de Paz.
El Festival propició el intercambio de conocimiento entre los participantes y los visitantes, Observando y conversando aprendieron uno del otro sobre sus diferencias y similitudes culturales. Tuve el placer de interpretar una conversación entre María Florinda Coy, una tejedora de canastas del altiplano, y una señora estadounidense que también tejía con fibras naturales. Durante la conversación, María Florinda habló con sus manos, y antes de que yo pronunciara las palabras, la señora entendió lo que María Florinda quería comunicar. La señora llegó a la conclusión: "Ella y yo hablamos el mismo idioma".
Sobre todo, el Festival le puso un rostro a la cultura colombiana. Colombia, para muchos visitantes, ya no es un punto abstracto en el mapa, ni se asocia solamente al narcotráfico, el café o el comercio de flores. Ahora, para muchos visitantes del Festival, Colombia también es el rostro de Enrique Hernández, sus pescados tallados de balso y el río Caquetá, donde viven los peces que lo inspiran, o la cara de Juan César Bonilla, la palma de tagua y los objetos que descubre en sus semillas.
Así, a través del Festival, personas de diferentes partes del mundo tuvieron la oportunidad de ver y conocer una cara diferente de Colombia. Igualmente, los colombianos descubrieron diferencias y similitudes con personas de otras partes del mundo, y aprendieron más acerca de las diferentes culturas que conforman la gran cultura colombiana. Creo que la experiencia del Festival fue una ganancia invaluable para todos los involucrados. El Festival es un evento maravilloso y una gran contribución al conocimiento y el entendimiento entre diferentes culturas.
Silvia Serrano obtuvo su maestría en Pennsylvania State University. En su tesis abordó las letras de la música carranguera como un espacio de resistencia cultural hacia las representaciones tradicionales de los campesinos del altiplano cundiboyacense. Colaboró como presentadora e intérprete el programa de Colombia del Folklife Festival 2011.
